1980 - 1989: การมุ่งเน้นแกนหลัก
ช่วงต้นทศวรรษที่ 1980 ยูนิลีเวอร์เป็นธุรกิจใหญ่อันดับที่ 26 ของโลก

ผลประโยชน์ของบริษัทได้แก่ พลาสติก บรรจุภัณฑ์ สวนป่าไม้เขตร้อน และสายการจัดส่งสินค้า รวมทั้งอาหารหลากหลาย ผลิตภัณฑ์ดูแลสุขภาพส่วนบุคคลและผลิตภัณฑ์ดูแลบ้าน
ช่วงต้นทศวรรษที่มีการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์อย่างชัดเจน บริษัทตัดสินใจปรับความสนใจไปที่ด้านผลิตภัณฑ์แกนหลักที่มีตลาดแข็งแกร่งและศักยภาพการเติบโตแข็งแกร่งพอ ๆ กัน การใช้เหตผลตัดสินใจที่จำเป็นนำไปสู่การเข้าซื้อครั้งใหญ่และการถอนการลงทุนขนาดใหญ่เท่าเทียมกัน ซึ่งรวมทั้งการขายธุรกิจอาหารสัตว์ บรรจุภัณฑ์ การขนส่งและฟาร์มปลา
แต่ในปี ค.ศ. 1989 การเติบโตที่เห็นผลของธุรกิจแกนหลักปรากฏชัดเจน
เหตุการณ์สำคัญ
1982
ไอศครีมเค้กเวียนเน็ตต้าเปิดตัวขึ้นครั้งแรกโดยเริ่มต้นในประเทศอังกฤษในฐานะเป็นของพิเศษช่วงคริสต์มาส
1983
แอ๊กซ์ สเปรย์ฉีดร่างกายสำหรับผู้ชาย (ลินซ์ในประเทศอังกฤษ) เปิดตัวขึ้นครั้งแรกโดยเริ่มในประเทศฝรั่งเศส
1984
ยูนิลีเวอร์ประกาศกลยุทธ์ธุรกิจแกนหลักและการเข้าซื้อธุรกิจและการจำหน่ายจ่ายโอนทรัพย์ขนาดใหญ่ในช่วงทศวรรษต่อจากนี้
บรูก บอนด์ถูกเข้าซื้อกิจการอย่างไม่เป็นมิตรเป็นครั้งแรกของยูนิลีเวอร์
1985
ยูนิพาธเปิดตัวเคลียร์บลูซึ่งเป็นชุดทดสอบการตั้งครรภ์ที่บ้านโดยจำหน่ายผ่านร้านขายยาในประเทศอังกฤษ
1986
การเข้าซื้อกิจการนาร์เดนทำให้ธุรกิจวัตถุแต่งกลิ่นและเครื่องปรุงรสของยูนิลีเวอร์ใหญ่เป็นขึ้นสองเท่า เชสเซบรูค-พอนด์สซึ่งเป็นเจ้าของพอนด์สและวาสลินถูกเข้าซื้อกิจการในประเทศสหรัฐอเมริกา
1987
โดฟถูกเปิดตัวขึ้นอีกครั้งในยุโรปโดยเริ่มในประเทศอิตาลี
1989
คาลวิน ไคลน์ และอลิซาเบธ อาร์เดน/ฟาแบร์เชถูกเข้าซื้อกิจการขณะเดียวกันไอศครีมแม็กนั่มเปิดตัวในประเทศเยอรมนี